Esther Destratis

»Was für ein Hundewetter aber auch«, fluchte Henry Wagner, als er aus seinem Haus trat. Der Fußweg zur Arbeit war nicht weit, aber bei diesem Regen konnte selbst der große Schirm, den er mitgenommen hatte, nicht viel ausrichten. 

Bereits nach wenigen Metern klebte der Bund seiner Bügelfaltenhose an seinen Beinen und die Socken in seinen italienischen Lederschuhen hatten sich an seinen Füßen festgesaugt. Henry begann zu frösteln. 

Und damit muss ich nun den ganzen Tag lang arbeiten! Als Bankberater kann ich schlecht die Strümpfe zum Trocknen über die Heizung hängen und meine Kunden in Anzug und Sandalen begrüßen! 

»Wenn nur der Wind nicht so eisig wäre!«, entfuhr es ihm, während er mit einer Hand sein Gesicht in dem Aufschlag des warmen Wollmantels verbarg und er sich, mit der anderen im Griff des Regenschirms verkrallt, gegen den peitschenden Regen vorankämpfte.

Die dünnen Metallspeichen des Schirms verbogen sich gefährlich, hielten jedoch der Attacke des Windes stand. Das Laub hing auf dem vom Regen glänzend gewaschenen Bürgersteig fest, während das Wasser sich seinen Weg durch Dachrinnen hin zu den übersprudelnden Abwasserkanälen suchte. Henry lief auf einen Fußgängerüberweg zu und sah eine junge Frau, die es gerade noch schlimmer erwischte als ihn. Sie hatte nichts, was den Regen abhalten konnte. Ihre dünne Lederjacke triefte vor Nässe genauso wie ihre schwarzen Locken. 

»Ich wollte hier keine Wurzeln schlagen, du elende Ampel!«, hörte Henry sie schimpfen. Die Art und Weise, wie sie vor sich hin fluchte und die Ampel mit Blicken tötete, machte sie für Henry auf Anhieb sympathisch. Er konnte einfach nicht widerstehen, er hielt den Regenschirm über sich und den nassen Lockenkopf der jungen Frau. 

Sie schaute verdutzt nach oben. Sie schien sich zu wundern, warum es rund um sie herum noch regnete, aber das Wasser nicht mehr auf sie einprasselte.  

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Ihre Blicke trafen sich und sie schenkte ihm das schönste Lächeln, das er je gesehen hatte. Hätte jeder Mensch solche Zähne wären Zahnärzte arbeitslos, dachte Henry. Ihre Wangen hatten die Farbe von reifen Sommeräpfeln und ihre Augen strahlten ihn dankbar an. 

»Vielen Dank, dass Sie Ihren Regenschirm mit mir teilen. Darf ich wissen, welch edler Ritter mich hier todesmutig vor den Himmelsfluten gerettet hat?«, sagte sie, während sie einen kleinen Knicks andeutete. 

»Ach nein, kein Ritter, ich bin nur ein kleiner Bankangestellter. Henry Wagner mein Name, sehr erfreut. Ich konnte einfach nicht zusehen, wie Sie sich hier den Tod holen.« 

Die Frau reichte Henry die Hand: »Giovanna Ricca, auch bekannt als die junge Dame, die heute Morgen zu faul war, einen Regenschirm mitzunehmen. Oh, es ist grün, wollen wir dann mal?« 

Sie hakte sich bei Henry unter, während sie die Straße überquerten. Eine wohlige Wärme machte sich in seinem Bauch breit.  

»Das trifft sich gut, dass Sie Bankangestellter sind. Ich bin gerade auf dem Weg zur Stadtbank am Paradeplatz. Vielleicht können Sie mir ein paar Tipps verraten, wie ich die Bank überzeuge, mir ein kleines Darlehen zu gewähren?« 

Henry horchte auf.  

»Zufälligerweise arbeite ich bei der Stadtbank. Haben Sie einen Termin vereinbart?« 

»Nein, muss man das denn für ein Darlehen?« 

»Eigentlich schon, aber heute ist Ihr Glückstag. Zufälligerweise ist mein Terminkalender heute Morgen frei, also kann ich mich Ihrer Sache mit dem Darlehen gerne persönlich annehmen«, erwiderte Henry stolz.  

»Das ist ja nett von Ihnen!«  

Giovanna schien begeistert und Henry beobachtete fasziniert die Grübchen, die jedes Mal sichtbar wurden, wenn sie lächelte. 

»Keine Ursache.« 

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Solange sie so lächelte und strahlte, hätte er auch gerne seine private Zeit für sie geopfert. 

Einige Minuten später betrat Henry zusammen mit Giovanna sein Büro. Er ließ sie Platz nehmen und gab seiner herbeigerufenen Assistentin Anweisungen: 

»Marietta, könnten Sie uns bitte zwei Tassen Kaffee in mein Büro bringen? Und wenn Sie irgendwo noch ein sauberes Handtuch für meine Kundin auftreiben könnten, wäre ich Ihnen sehr dankbar.« 

Marietta nickte und verschwand wieder. Kaum hatte Giovanna ihre durchnässte Lederjacke ausgezogen, beanspruchte das blumige Bouquet ihres Duftes den Raum für sich. Henry versuchte, ihn zu ignorieren und den Arbeitstag so normal wie möglich zu beginnen, indem er seinen Computer und seine Stereoanlage einschaltete, Schreibblock, Taschenrechner und Stifte richtete. 

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Ein trauriges und langsames Klavierstück erfüllte das Büro.  

»Mögen Sie Musik?«, wollte Henry von Giovanna wissen, die ihre Augen geschlossen hielt und das Stück sichtlich genoss.  

»Ja. Wie kann man Musik nicht mögen? Wobei ich für gewöhnlich keine Klassik höre. Was ist das für ein Stück? Es ist wunderbar.« 

»Die Mondscheinsonate von Beethoven. Ein außergewöhnliches Stück. Ich liebe es, während meiner Beratungsgespräche klassische Musik zu hören. Es entspannt mich und fördert meine Konzentration. Es sei denn, es stört meine Kunden, dann schalte ich die Musik natürlich aus.« 

Giovanna öffnete ihre Augen wieder. »Nein, lassen Sie es gerne weiterlaufen. Es gefällt mir.« 

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Giovannas Hand griff nach seiner. Sie fühlte sich eiskalt an, während er in seiner Magengegend ein seltsames Kitzeln empfand, das er sonst nur vom Achterbahnfahren kannte. Er vernahm das Geräusch klackernder Absätze, Giovanna zog ihre Hand rasch zurück und wenige Sekunden später stellte Marietta zwei Tassen Kaffee auf den Schreibtisch. Giovanna drückte sie ein Handtuch in die Hand, und die junge Frau fing sogleich an, ihre Locken damit trocken zu tupfen.  

Henry räusperte sich und versuchte wieder, der professionelle Kundenberater zu sein, der er sonst war. 

Er starrte auf den Bildschirm seines Computers, als würde er dort die Antwort darauf finden, was da gerade in ihm vorging. 

»Also, Frau Ricca, wofür benötigen Sie ein Darlehen? Möchten Sie sich Ihr erstes Auto kaufen? Oder darf es sogar schon eine eigene Wohnung sein?« 

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Giovanna nahm die Tasse in ihre beiden Hände, als würde sie sich daran festhalten wollen und schlürfte vorsichtig vom Wachmacher, bevor sie Henry antwortete: 

»Nein, ich möchte gerne ein Jahr in Irland studieren. Das Stipendium haben leider andere Studenten bekommen und meine Eltern können mich bei dem Auslandsjahr nicht finanziell unterstützen.« 

»So, so eine Studentin«, stellte Henry wohlwollend fest, »was studieren Sie denn?« 

»Englisch und Literatur.« 

Das passt perfekt zu Ihnen, hätte Henry am liebsten ausgerufen, doch er besann sich eines Besseren und antwortete stattdessen: »Wir haben doch fantastische Universitäten von Weltrang hier in Zürich, weshalb zieht es Sie ausgerechnet nach Irland? Herrscht da nicht gerade dieser Nordirland-Konflikt?« 

Giovanna krallte sich noch fester an ihre Tasse. Sie erinnerte ihn an eine Ertrinkende an einem Rettungsring. 

»Ja, doch, aber na ja, Sie wissen schon. Auf den Spuren irischer Dichter unterwegs sein. Schlösser und Meer, soweit das Auge reicht. Grüne Landschaften mit Schafen. Englische Konversation betreiben.« 

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Wort für Wort konnte Henry Begeisterung und Träumerei in Giovannas Augen lesen, doch in seinem Kopf führte er die Liste einfach weiter: Pubtouren mit Livemusik. Mit irgendeinem gutaussehenden Musiker im Bett landen und sich schwängern lassen. Heiraten und für immer in Irland bleiben. Ungewollt musste er schlucken. Nach außen hin blieb er kompetent und emotionslos, während in ihm Kriege gefochten wurden.  

»Ich verstehe. Na, dann wollen wir einmal schauen, was ich für Sie tun kann.« 

Henry überprüfte Giovannas mickrige Ersparnisse und noch mickrigere Garantien. In seiner Karriere hatte er durchaus verzweifeltere Fälle gesehen, bei denen er Kunden im Namen der Bank Geld geliehen und nicht gewusst hatte, ob sie es je wiedersehen würden. Wenn er nur wollte, konnte er. Wenn er denn wollte. Giovannas Lächeln wirkte auf Henry freundlich, aber unsicher, während er einige Zahlen in seinen Taschenrechner tippte. Er rang mit sich. Sollte er dieser schönen jungen Frau wirklich das Darlehen geben und zusehen, wie sie, kaum dass er sie kennengelernt hatte, wieder aus seinem Leben verschwand?  

Andererseits: Sollte er ihr das Darlehen verweigern und ihr vielleicht so Zukunftschancen verbauen? 

»Können Sie einige Minuten draußen warten, während ich mit meinem Vorgesetzten telefoniere?«, bat Henry sie. 

»Natürlich«, antwortete Giovanna und verließ den Raum, der immer noch nach ihrem Parfum roch.  

Statt mit seinem Vorgesetzten diesen Härtefall zu eruieren, starrte Henry minutenlang auf Giovannas noch volle Kaffeetasse, auf der sie einen roten Lippenstiftabdruck hinterlassen hatte.  

Beethovens Meisterwerk war schon lange verklungen, als Henry endlich eine Entscheidung traf und Giovanna wieder in sein Büro hineinbat.